继2010年底包头至西安铁路(陕西段)正式通车运营后，1月11日上午，历时4年8个月建设的又一区际铁路干线――太原至中卫(银川)铁路正式开通运营，这条铁路同样穿越中国重要煤炭产区，与东部地区之间形成了一条快速大能力客货运通道，将有助于缓解中国煤炭产区的输压力。
　　中国煤炭资源总格局是西多东少，北富南贫，多分布在陕西、山西及内蒙西部以及宁东地区，而煤炭消费重心在东部沿海和南部，而用煤“大户”大都集中在华东、华南地区，这种供需状况形成了煤炭“北煤南运、西煤东运”的格局，解决好煤炭运输问题对中国经济发展十分重要。
　　尽管近年来中国交通运输建设速度加快，但远赶不上需求的增长，铁路运力不足一直是导致煤炭能源紧张的重要原因，运输成本高是煤炭价格高涨的一个原因，煤炭运输仍是制约区域发展与经济增长的“瓶颈”之一。
　　为缓解煤炭铁路运输压力，中国加快了陕西、山西等煤炭重要产区铁路枢纽建设速度。前不久刚刚通车运营的包头至西安铁路陕西段就是一条以煤运为主、兼顾客货、承东启西、连接南北的快速大能力通道，近期年货运量将达到5500万吨以上，远期年货运量为1亿吨以上，为陕北和蒙西地区提供了一个低成本大运量的运输服务，将极大的增加当地煤炭的铁路运输能力。
　　据榆林市常务副市长赵政才介绍，新投入运营的太中银铁路是国家支持榆林跨越发展而规划建设的一条十分重要的铁路通道，可新增铁路外运能力3000万吨，使榆林成为西北地区物流、人流和信息流重要枢纽。据了解，为了缓解煤炭运输难题，2010年榆林加快构建“大交通”体系，其中铁路建设完成投资64亿元，占年度计划的180%。
　　作为《中长期铁路网规划》规划的西北至华北新通道的重要组成部分，太原至中卫(银川)铁路的正式运营不但有助于缓解当前“西煤东运”的运输压力，而且填补了陇海铁路以北、宝中及包兰铁路以东、京包铁路以南、同蒲铁路以西地区南北宽780公里、东西长520公里没有东西向铁路干线的空白。
　　太中银铁路公司总经理熊春庚透露，太中银铁路是国家《中长期铁路规划网》西北至华北新通道的重要组成部分，是国家“十一五”重点建设项目，太中银铁路设计能力客车每日4对，货运能力每年6000万吨。
　　这就使陕北和宁东的煤炭有了一个更加快捷的运输通道，加快了宁夏、陕北地区“西煤东运”的速度。西安铁路局总工程师李桂明说，太中银铁路的开通，使西部地区至华北重要城市的运输距离缩短了100至500公里，形成了一条快速大能力客货运通道，对促进西部大开发战略的实施、保障国家能源运输安全和促进沿线资源开发具有十分重要的意义。
　　作为中国重要的煤炭生产基地，榆林市计划到2015年，全市铁路实现县县通干线，矿区、工业园区连支线，形成“一纵两横”铁路大动脉，铁路专支线通达各能源化工基地。